Il y a 200 ans : Etienne Fechet boulanger fait fortune à Paris

Il effectuera son apprentissage chez Nicolas Delahogue, maître boulanger rue du faubourg du Temple, dont il épousera la fille Elisabeth quelques années plus tard. En 1805, il s'installe avec son épouse, artisan-boulanger au n° 30 de la rue St-Thomas du Louvre (aujourd'hui galerie du Louvre), tout près du palais des Tuileries, dans le 1^er arrondissement de Paris.

(plan d'époque avec la rue St-Thomas du Louvre marquée en rouge)

La numérotation des rues de Paris qui date du décret du 4 février 1805 est toujours valable actuellement.

En 1810, sur proposition de l'architecte Fontaine, Napoléon 1^er approuve le projet de la grande galerie qui doit réunir les palais du Louvre et des Tuileries. Etienne Féchet est alors contraint de déménager pour s'installer à quelques encablures, 1 rue de la Michodière, au rez de chaussée d'un ancien hôtel particulier construit en 1672, à deux pas de l'Opéra. Hôtel qui fut tour à tour la propriété de la princesse de Bourbon, fille de Louis XIV, du duc de Richelieu et de l'ambassadeur d'Espagne. C'est ici, place Gaillon, dans ce lieu historique, qu'Etienne Féchet va étudier et mettre en place un moyen spécial de fabrication de pains sans levain, pendant 5 années, et déposer le 27 mai 1816 un brevet d'invention dans le secteur alimentaire : boulangerie-pâtisserie. (voir Institut National de la Propriété Industrielle - cote du dossier 1BA327)

carte postale ancienne de la place Gaillon, à droite commencement de la rue Michodière

< < <  emplacement de la boulangerie d'Etienne Féchet 

Gravure de Charles Heath (1785-1848) d'après un dessin de Charles Pugin (1769-1832)

autrefois, la boulangerie d'Etienne Féchet …  

aujourd'hui, le restaurant de Gérard Depardieu …  

Depuis 2003, au 1, rue de la Michodière on y trouve le célèbre établissement de Gérard Depardieu, avec son restaurant  "la Fontaine Gaillon". Sa cuisine fondée sur les valeurs sûres de la gastronomie française est pimentée d'une riche cave à vin issue de son terroir. 

Belle maison festive, un lieu accueillant pour les artistes et leurs amis. Du glamour parisien, de l'entre soi dans lequel on a bien envie de s'immiscer, pour goûter à cette vie là. (Gault & Millau)

(photo prise sur Google maps)

Fontaine restaurée en 1828 par Visconti qui construisit le tombeau de l'empereur Napoléon 1er 

 Le 7 juin 1816,  il reçoit suite à une ordonnance du 19 avril, sous le roi Louis XVIII, 

un brevet d'invention de 5 ans pour des procédés relatifs à la fabrication du pain sans levain.

Son neveu,  Clément Bonnand,

prêtre en formation au séminaire des missions étrangères, rue du Bac à Paris,  

lui rendra visite,  en 1823, avant de partir en mission aux Indes, et devenir évêque de Pondichery.

Il y passera 37 années de sa vie sans jamais revenir en Europe.

Elisabeth Delahogue, son épouse, décédera en 1835,  à 57 ans sans enfant, et il passera les dernières années de sa vie, dans son appartement au 12, rue du faubourg du Temple, tout près de la place de la République où il s'éteindra le 10 décembre 1850.

Par ses nombreuses lettres, il tiendra informer son frère Clément, resté dans la maison paternelle à la Jubilière, des mouvements de la période révolutionnaire de 1847, où il décrira en détail l'insurrection avec ses barricades, l'entrée du peuple au Palais royal et la prise des Tuileries. (Voir journal J.C. Bonnand 1847-1848)

Après sa mort, quelle ne fut pas la surprise pour ses héritiers de découvrir aux minutes de Maître Acloque, notaire à Paris, une fortune de 380.000 francs, dans un testament olographe formulé ainsi :

"je legs sur le grand livre 1.000 francs de rente à la commune de St-Martin la Plaine, une partie pour ses indigents, l'autre pour l'école et désire que l'on fasse instruire les jeunes enfants du bas de la commune, car c'est trop loin pour se rendre au village. M. le maire sera tenu de donner son avis au conseil tous les ans sur l'emploi des 10.000 francs de rente, le tout combiné avec mon épouse Elisabeth Delahogue décédée le 7 mars 1835".

On peut comprendre la justesse de ses désirs, lui qui sans instruction avait réussi sa vie professionnelle, sans jamais renier ses origines, il avait ressenti ce besoin d'aider ses anciens compatriotes. 

Il laisse également à perpétuité 500 francs par an à l'hospice de Rive-de-Gier ainsi que 24 messes. Il établit par son dernier testament du 27 juin 1848, sa petite nièce Marie-Antoinette Bruyas de Dizimieux, héritière universelle, chargée de payer les autres héritiers au nombre d'une cinquantaine.

Selon son souhait, Etienne Féchet fut enterré auprès de son épouse, au cimetière de St-Martin-la-Plaine où une rue de ce village porte son nom.

•  Extérieur et intérieur de son tombeau  •

En 1853, suite aux dernières volontés du défunt destinées à aider les habitants du bas de la commune c'est-à-dire (la Jubilière, Milissieux, les Granges, Bissieux, Bérieux, la Bessonnière, Grange-Blanche, le Mas, la Plaine, Montbressieux, etc…) on résolut de satisfaire sa demande, avant même les délibérations. La pensée de posséder une école, fit naître celle de construire une église.

En effet, Etienne Féchet avait compris les nombreuses difficultés pour les parents de faire instruire les jeunes enfants à l'école de St-Martin la Plaine, à cause de la distance et des mauvais chemins souvent impraticables pendant l'hiver. Sans connaissance et étude particulière, il avait réussi dans le commerce parisien, et étant résolu à faire disparaître tous ces inconvénients, il exprima son souhait de construire une école, afin que tous les enfants accédent à l'éducation qu'il n'avait pu recevoir dans sa jeunesse.

Une commission fut nommée chargée de s'occuper des démarches de la donation Féchet avec la construction d'une école, d'une église et d'une place publique au lieu-dit "Monteiller" entre la Bessonnière et Grange-Blanche sur un terrain de 2.290 m² acheté à Etienne Bonnand de la Bessonnière.

Une souscription lancée auprès des habitants permis de récolter 25.000 francs et d'entreprendre les travaux.

La paroisse fût créée le 8 décembre 1854.

En 1856, le presbytère entouré d'un jardin de 450 m² est construit à proximité de l'église (aujourd'hui la mairie).

 <——  carte postale ancienne

"Selon le voeu du bienfaiteur, l'école sera confiée à la corporation des religieuses St-Charles de Lyon appelées à remplir les fonctions d'institutrices des jeunes enfants des deux sexes du bas de la commune de St-Martin la Plaine." 

Dès 1856, on demanda des soeurs St-Charles, mais on ne put en obtenir.

Aussi, on s'adressa à l'ordre de St-François d'Assises et dès l'automne 2 soeurs fûrent installées dans cette école.

Ainsi, grâce à la donation d'Etienne Féchet, et à la contribution généreuse de tous les paroissiens, Saint Joseph deviendra en 1867, par une suite logique après quelques démêlés administratifs avec St-Martin la Plaine une commune indépendante. Joseph Bethenod du château de Montbressieux en sera le premier maire.

 Sans ce leg Féchet, et la construction de cette école

Saint Joseph n'aurait certainement jamais existé   ! 

Merci à ce généreux bienfaiteur qui un jour peut-être

sera reconnu par la commune de Saint Joseph  !